活性多糖不仅是一种非特异性免疫增强剂，具有抗菌、抗肿瘤、抗衰老等成效，并且还具有降血糖、降血压、降脂、抗炎等生物活性。

如，人参（Panax gineng）作为消渴药在中医药典籍中早有记载，近年来研讨标明，人参多糖是主要的降糖活性成分。从朝鲜白参、我国红参和日本白参中别离出的21种人参多糖(Panaxan)，均发现有降血糖效果。

从百合科、石蒜科、薯蓣科、兰科、虎耳草科、锦葵科和车前草科植物中离到的黏液质(Mucilage)均具有降血糖活性。例如，从车前草种子中别离出的车前草黏多糖，虎耳草科植物圆锥绣球花树皮中别离出的多糖；薯蓣科植物山药根中别离出的山药黏多糖，都都具有明显的降血糖活性。

一般来说，植物多糖的活性与其分子质量、溶解度、黏度和化学结构有关。由于大多数降血糖多糖的结构未确定，有关其构效联系的研讨文献不多。